미국석유협회 / 원유의 비중 / API도

미국석유협회(API : American Petroleum Institute)

석유공업에 사용되는 기구/설비/수법의 개선과 단순화를 목적으로 1919년 설립되었다. 대한민국에서 통용되는 전압을 220V로 표준화한 것처럼, 미국석유협회는 석유산업과 관련된 여러 가지 표준/규격을 제정하고 유지하고 있다. 이러한 미국표준협회 표준/규격은 국제표준기구(ISO)의 기준으로 그대로 채용되는 예도 많다고 한다. 

 

원유의 비중의 정도를 나타내는 API도

원유는 채굴되는 지역마다 그 비중이 다르고, 이에 따라서 경제성도 다르다. 보통 원유의 비중이 작은 것을 Light하다고 표현하는데 이렇게 Light 할수록 원유 가격이 비싸다. 반대로 원유의 비중이 큰 것을 Heavy 하다고 표현하는데 이렇게 Heavy 할수록 원유 가격이 싸다. 정유회사에서는

보통 값싼 Heavy 한 원유를 사 와서 공장에 있는 많은 설비에 집어넣고 경제성이 좋게 Light 하게 만들어서 판매하거나 활용하는 것이다. 미국석유협회에서는

이러한 원유의 비중을 수치로 나타내어 표준화하였는데 이 수치에 대한 단위가 API도 이다. API도 계산식은 아래와 같다.

API도 계산식

API도를 구하는 계산식을 보면 알 수 있듯이 원유의 API도가 클수록, 비중이 작고, Light 하고, 비싸다는 뜻이며, 원유의 API도가 작을수록, 비중이 크고, Heavy하고, 싸다는 뜻이다.

일반적으로 API도에 따른 원유의 명칭은 아래와 같이 구분 된다.

API도(°API)	원유의 명칭
22.3 이하	중(重)질유 / Heavy Oil
22.3 ~ 31.1	중(中)질유 / middle Oil
31.1 이상	경질유 / Light Oil

중질유가 동음 이의어라서 영어로 표현하는 것이 좋겠다. 

참조로 도로 포장하는데 쓰이는 까만 아스팔트의 API도는 8 정도이고, 가솔린(휘발유)의 API도는 50 정도라고 한다.