화성 아리셀 화재 원인 분석과 예방 대책(리튬 위험성)

오늘 2024년 06월 24일 화성 아리셀이라는 일차전지 제조 회사에서 화재 사고가 발생했습니다. 현재 시신 20여 구가 나왔다고 하는데요. 현장에서 안전관리를 하고 있는 안전관리자로써 남 일 같지 않고 굉장히 안타깝습니다. 아리셀이라는 회사는 1차 전지, 2차 전지 제조업으로 리튬전지를 생산하는 업체였다고 합니다. 다시는 이러한 사고가 발생하지 않도록 바라는 마음에서 왜 사고가 발생했는지 추정해 보고 어떤 예방 대책이 있는지 이야기해보고자 합니다.

1. 아리셀 회사 정보

1) 설립일 : 2020년 5월 13일

2) 기업형태 : 중소기업

3) 사원수 : 53명

4) 매출액 : 약 연 50억

5) 사업 내용 : 1차 전지, 2차 전지 제조, 도소매, 무역 등

 - 1차 전지 (Primary Battery) : 한 번 사용하고 버리는 전지

    방전된 후 다시 충전할 수 없어서, 한 번 쓰고 나면 버려야 합니다.

    일반적인 예시: 일회용 건전지(AA, AAA), 알카라인 전지, 리튬 전지 등이 있습니다.

    사용 환경: 1차 전지는 전자시계, 리모컨, 손전등 등 장기간, 소량의 전기를 사용하는 기기에 주로 사용됩니다.

 - 2차 전지 (Secondary Battery) : 충전하여 여러 번 사용하는 전지

   2차 전지는 방전된 후에도 다시 충전하여 여러 번 사용할 수 있습니다.

   일반적인 예시: 리튬 이온 전지, 니켈-카드뮴(Ni-Cd) 전지, 니켈-수소(Ni-MH) 전지 등이 있습니다.

    사용 환경: 스마트폰, 노트북, 전기차, 무선 전동 공구 등 자주 충전하고 반복해서 사용하는 기기에 주로 사용됩니다.

 6) 동종 회사 : SK ON, LG에너지솔루션, 삼성SDI

7) 리튬 특성

• 원자량 : 6.941
• 녹는점 : 섭씨 180.54도
• 끓는점 : 섭씨 1347 도
• 비중 : 0.534
• 색깔 : 은백색
• 기타 : 금속 중에서 가장 가볍고, 고체 원소 중 밀도가 가장 낮은 무른 금속

 

 

2. 화재 원인 추정

아직 사고 원인에 대한 소식이 없지만, 개인적인 생각에 리튬에서 불이 난 것이 아닌가 추정합니다.

리튬(Li)은 화학물질 주기율표에서 제1족에 속하는 대표적인 알칼리 금속(리튬, 나트륨)으로 산소와 물에 굉장히 잘 반응하게 됩니다. 이러한 화학적 반응이 발생하면 빛/열 발생이 수반 되게 됩니다. 학교에서 리튬과 물이 반응해서 빛과 열을 내는 동영상을 본 게 기억나네요. 

이러한 리튬의 위험성 때문에 리튬은 산소와 수분 포함되어 있는 공기와의 차단을 위해 기름 속에 보관합니다. 

또한 국내 다양한 안전 관련 법에서 리튬을 다루고 있는데 내용은 아래와 같습니다.

1) 전기용품 및 생활용품 안전관리법

설명: 전기용품과 생활용품의 안전 기준을 정하여 소비자 보호와 공공 안전을 도모하기 위한 법.

적용 대상: 리튬 전지를 포함한 다양한 전기용품. 주요 내용: 제품의 안전 인증, 표시 기준, 시험 및 검사 기준.

2) 위험물안전관리법

설명: 위험물의 제조, 저장, 운반, 취급 등에 관한 안전 관리를 규정한 법.

적용 대상: 리튬 전지를 포함한 위험물. 주요 내용: 위험물의 분류, 저장 및 취급 기준, 안전 관리 계획.

3) 화학물질관리법

설명: 화학물질의 관리와 관련된 안전 규정을 정한 법.

적용 대상: 리튬 전지에 사용되는 화학물질. 주요 내용: 유해 화학물질의 등록, 평가, 관리 및 사고 대비 계획.

4) 고압가스 안전관리법

설명: 고압가스의 제조, 저장, 운반 및 사용에 관한 안전 관리를 규정한 법.

적용 대상: 리튬 전지 제조 시 사용되는 특정 가스. 주요 내용: 고압가스의 안전 기준, 시설 기준, 취급 방법.

 

 

3. 재발 방지 대책

아직 화재 사고 원인이 제대로 나오지 않았지만, 아마 사업장의 '공정안전관리시스템(체계)'이 제대로 작동하지 않은 것일 겁니다.

우리나라에서는 산업안전보건법, 고압가스 안전관리법에 따라 특정 사업장을 대상으로 '공정안전관리시스템', 즉 공정 안전 예방/대응 체계를 갖추도록 하고 있는데 이러한 체계를 PSM(Process Safety Management) 또는 SMS(Safety Manangement System)이라고 부르고, 여기서 정하는 관리 포인트가 있습니다.

보통 PSM 12대 요소, SMS 16대 요소 이런 식으로 불리는데요. 둘 다 크게 보면 공정안전자료, 위험성평가, 안전운전계획, 비상조치계획 및 사고조사 4가지 요소로 그룹핑할 수 있습니다.

제가 일 하고 있는 사업장이나 인근 사업장을 보면 이번 사고와 같은 대형 사고는 아니지만 공정 사고가 종종 발생하는데요. 사고 조사를 해보면 결국 이러한 공정안전관리 요소 중 몇 가지가 제대로 작동을 하지 않은 채로 방지되고 있다가 특정 요인에 의해 사고가 나고 피해가 커지게 되더군요.

제 경험상 아리셀이라는 업체는 법적으로 공정안전관리체계를 갖추어야 하는 사업장(사업장 단위가 아닌 특정 물질 취급에 의한, 아래 링크에 예전에 쓴 글을 참조하시면 이해에 도움이 될 겁니다.)으로 추정하는데요. 아무래도 인원이 적은 소규모 사업장이다 보니 공정안전관리시스템 운영은커녕 여러 안전 법령에 따른 안전 서류관리, 현장관리 여력도 없었을 것으로 예상됩니다.

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4. 글을 마치며

지금까지 화성 아리셀 화재 원인 분석과 예방 대책 등에 대한 제 생각이었습니다.

조만간 이번 사건으로 법 개정, 법 강화 이런 이야기가 나올 것 같은데 결국 또 탁상공론으로 서류만 많아지는 결과로 이어질까 우려 됩니다.

지금 우리나라 상황에서는 차라리 법을 완화하고 사업장 자율 안전관리체계 구축을 위한 지원을 하는데 포커싱 하는 것이 효과적이라고 생각 합니다.

더 이상 우리나라에 이러한 대형 사고가 발행하지 않았으면 좋겠습니다.

삼가 고인의 명복을 빕니다.

 

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